霰字音同「羨」，氣象局預報員姜禮鴻指出，霰是不透明的白色冰粒，屬於「固態降水」，和雪相比，質地較為鬆散。在氣溫約為0℃、-1℃時，水因溫度不夠低，不足以變成冰，此時從高空（約-4至-5℃）掉下來的冰粒就會在下降過程中稍微融化，變成圓或球型，落到地上會彈起來。

霰和雪有何差別？姜禮鴻說，雪也是固態降水，有結晶結構，霰只是冰粒，沒有固定結晶結構。雪形成的溫度較低，通常約-5℃，由水或冰在空氣中凝結，或是雲內的冰晶碰撞而成，有六角形的完整結晶結構，以雪花型態飄落地面，碰到地表不會彈起。

若天氣夠冷，還可能見到霜或霧淞，也都是不同型態水的凝結現象。霧淞是過冷卻的水在迎風面碰到樹、建築物等固體時，直接依附在這些物體上凝結而成，也屬於冰晶，顏色呈白色或乳白色，形成溫度不像雪那麼低。高山植物往往只在迎風面的樹枝上有冰晶凝結，這就是霧淞。

霜則是氣態的水不經液態，直接昇華成固態的冰晶，通常出現於戶外植物的表面。當水氣從植物表皮的氣孔散出時，若所處環境的溫度很低，就會直接結霜，姜禮鴻說，有時植物在冬天會遇「霜害」，就是結霜所造成的。

另外還有一種固態降水「冰雹」。但冰雹和低溫較無關，通常是劇烈天氣型態下的產物。姜禮鴻解釋，高空的溫度低，當雨在雲中滴下時，碰到劇烈對流將雨滴往上吹，遇冷結成冰晶，冰晶在下落過程中又被往上吹、吸附周為小水滴，再次凝結、落下，不斷重複，直到氣流無法承受冰晶的重量，就往下掉落至地表，成為了冰雹。冰雹也是由冰晶組成，但沒有一定的結晶構造。

在台灣，霰、雪、霜和霧淞通常都只在高山上出現。

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